Notre scoutisme est né en
Angleterre, au tout debut de XX^e
siècle. Le général à la retraite
Baden-Powell a mis plus d'un an
pour élaborer son plan. Il voulait
proposer à l'Empire britannique
une réponse à ce qui était dénoncé
comme un "déclin de la jeunesse".
Il cherchait une manière de rendre
les jeunes garçons un peu plus
vigoureux et plus responsables.

Très vite, il élargit son projet : il proposa
non plus seulement un mode d'éducation
liée aux circonstances mais un
véritable projet de société. Il organisa
un premier camp expérimental, sur
l'île de Brownsea. Vingt-quatre garçons,
issus de toutes les couches de la société
anglaise, renforcèrent les intuitions
initiales de Baden-Powell.

Après le camp, il publia un ouvrage présentant
sa proposition, exemples et dessins à l'appui :
Scouting for boy.
Il le traduisit rapidement en termes pédagogiques,
à l'intention des futurs animateurs. Le jeune
était mis au centre de tout apprentissage.
Il fallait avant tout partir de ses envies, l'emmener
loin dans l'aventure. Baden Powell concevait
le scoutisme comme un grand jeu, simple et naturel.
L'ouvrage connut un succès énorme.
Des groupes scouts se créèrent un peu
partout. Baden Powell assura la promotion
de son mouvement. En 1909, le scoutisme naisait
au Chili. Chez nous, les premières troupes virent
le jour en 1911. Jamais un mouvement ne s'était
répendu aussi vite. Il y a aujourd'hui
30 millions de scouts dans le monde !